J’écoute Pat Donaldson jouer de la basse depuis bien des années.
Il en joue sur mon album préféré de Richard Thompson Pour Down Like Silver. Il a également accompagné la merveilleuse Sandy Denny comme membre du groupe Fotheringay dans les années ’70. Pat est reconnu pour son jeu de basse minimaliste. Il a un sens du goût, un tempo et un groove indéniables. Son toucher subtil pour attaquer chaque note par un infime glissé est absolument fantastique. Son style s’est affiné avec les années mais croyez-moi : ça a l’air simple, mais parvenir à un tel niveau de contrôle et de maîtrise n’est pas une mince affaire.

Je ne soupçonnais pas que Pat vivait à quelque 20 minutes de voiture de chez moi dans les Cévennes jusqu’à ce qu’on se rencontre via un ami commun. Tout comme moi, Pat a un peu vagabondé, quittant Londres pour Montréal dans les années ’80, et s’établissant ensuite dans le sud de la France où il réside depuis une vingtaine d’années. Nous sommes devenus bons amis. Quand j’ai écrit “Comets” pour l’album, je savais que ça collerait parfaitement avec le style de Pat. D’ailleurs, le jour où il est venu enregistrer en studio, c’était comme si la chanson avait été taillée pour lui !
Ce n’était pas la première fois que Pat faisait une apparition sur un album de mon label Beating Drum : je l’avais déjà enregistré à la basse dans une session pour l’album de Jenny Lysander, Northern Folk.

Ecoutez sa magnifique ligne de basse dans la version de Banks Of The Nile par le groupe Fotheringay:

Après avoir découvert cette merveille, j’en ai enregistré une version en 2009 avec Camille et Dom La Nena au violoncelle, filmée par Jeremiah: