Dans notre 21e siècle, particulièrement en Europe, il est devenu tellement facile d’accéder aux biens matériels qu’on peut rapidement oublier combien certaines matières étaient rares il y a plusieurs siècles.
J’ai toujours été fasciné par les routes du commerce entre les continents, les voyages longs et risqués que pouvaient entreprendre les marchands dans le but de ramener quelques biens précieux. A l’époque médiévale, rien n’avait plus de prix que ce pigment nommé ‘ultramarine‘ – du latin ‘ultramarinus‘ (au-delà de la mer). Ce sont les Perses de l’actuel Afghanistan qui ont créé ce pigment à partir de la pierre précieuse Lapis Lazuli. C’était alors le pigment le plus prestigieux que recherchaient les artistes-peintres, si rare et précieux qu’ils le gardaient pour la coloration finale des vêtements dans les représentations du Christ et de la Vierge Marie.

Mais quel rapport avec le songwriting ?

En repensant à ce merveilleux pigment parvenu en Europe par les routes depuis l’Afghanistan, j’ai eu envie d’écrire une chanson pour le prochain album : “Cloak of Blue“. La chanson parle d’un mystérieux personnage qui a ‘le feu sur le bout de la langue’ et ‘la flèche sur l’arc bandé’. Il est ‘comme un saint ou un voleur, retournant la feuille, recueillant des âmes comme toi’.
La feuille qu’il retourne est en réalité la feuille d’or qui enlumine des peintures ou mosaïques, et les âmes qu’il récolte sont celles émues par son œuvre.
Pour moi, les artistes et les peintres de cette époque réalisaient d’authentiques miracles. Il est facile aujourd’hui d’oublier qu’à leur époque, seuls quelques privilégiés avaient accès aux livres, aux images, et découvrir alors les mosaïques et les fresques dans les églises devait être une source puissante d’émerveillement.
En admiration il y a quelques mois devant les extraordinaires mosaïques Byzantines à Cefalu en Sicile, fasciné par le bleu du manteau du Christ Pantocrator, une graine était prête à germer dans mon esprit.

Quelques semaines plus tard, guitare en main, les paroles et la mélodie ont trouvé leur voie.

Mosaic, Cefalu, Sicily